On-Premise WLC vs Cloud WLC 구조 (Central vs Local Switching)

기업 무선 네트워크는 컨트롤러 기반 아키텍처를 통해 다수의 AP를 중앙에서 효율적으로 관리하며 안정적인 무선 서비스를 제공합니다. 유선 네트워크와 달리 사용자는 물리적인 포트 연결 없이 AP Coverage 내에서 자유롭게 이동하며 네트워크를 사용할 수 있으며, 이러한 Mobility가 WLAN의 가장 큰 장점입니다.

 

기업 무선 네트워크의 기본적인 물리 구조는 다음과 같습니다.

Backbone(L3) - Access(L2 PoE Switch) - AP - Client

 

여기서 Access Switch는 AP 전원 공급을 위해 PoE(Power over Ethernet)를 사용하는 것이 일반적입니다.

이러한 구조에서 무선 네트워크 설계 시 가장 중요한 요소 중 하나는 WLC(Wireless LAN Controller)의 위치입니다.

 

WLC 위치에 따라 무선 네트워크 구조가 달라지며 운영 방식도 크게 달라집니다. 대표적인 구조는 크게 2가지입니다.

• On-Premise WLC 구조 (Legacy Controller 구조)
• Cloud WLC 구조 (Cloud Managed WLAN)

1. Legacy Controller 구조 (On-Premise WLC)

온프레미스 구조는 WLC가 기업 내부 네트워크(Core 또는 Distribution)에 위치하여 AP를 중앙에서 제어하는 전통적인 방식입니다. 이 구조에서는 AP가 독립적으로 동작하는 것이 아니라, WLC의 제어를 받습니다. 즉, AP는 무선 신호 송수신 역할을 담당하고, 인증/보안 정책/RF 관리 등 핵심 제어는 WLC에서 처리됩니다.

 

구조는 다음과 같습니다. 

Client → AP → Access Switch → Backbone Switch → WLC → Firewall → Internet

 

이때 AP에서 WLC까지 사용자 데이터는 CAPWAP 터널로 캡슐화되어 전달됩니다. 이러한 구조를 Central Switching이라고 합니다. 즉, Control Traffic + Data Traffic 모두 WLC를 통과하는 구조입니다.

2. Cloud Controller 구조 (Cloud WLC)

Cloud WLC 구조는 WLC가 기업 내부가 아니라 Cloud 상에 위치하는 구조입니다. 이 구조에서는 기업 내부에는 AP만 존재하고 관리 기능은 Cloud Controller에서 수행됩니다. 즉, AP → Internet → Cloud WLC 형태로 관리 트래픽이 전달됩니다.

 

구조는 다음과 같습니다.

• 관리 경로: AP → Switch → Router → Internet → Cloud WLC
• 데이터 경로: Client → AP → Switch → Firewall → Internet

사용자 데이터는 Cloud를 거치지 않고 내부에서 바로 인터넷으로 나갑니다. 이러한 구조를 Local Switching이라고 합니다.

 

끝.